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Das
Stift, ist einer der schönsten, weitläufigsten,
aber auch sorgfältigst
restaurierten Beginenhöfe, dessen mittelalterliche
Struktur erhalten geblieben ist. Allgemein nehmen Historiker als Entstehungsjahr 1232
an, doch wahrscheinlich gab es schon vor dieser Zeit
Beginensiedlungen,
in der Nähe Sankt- Quentin- Kirche.
Ähnlich wie
für viele andere Beginnhöfe stellte auch hier
das 16. Jh. ein finsteres Kapitel dar. 1578, nur wenige
Jahre nach dem der Hof durch schwere Überschwemmungen
getroffen wurde, fielen spanische Truppen in Löwen
ein und besetzten den Hof; einige Häuser wurden kurzerhand
zum Stall umfunktioniert. Diese Gäste gingen nur
wenig pfleglich mit ihrer neuen Behausung um, manche Wohnungen
wurden denn auch unbewohnbar.
Beginenhof Leuven © Jens Rufenach
Charakteristisch für
den Hof ist die eher niedrige Bebauung aus Sand- und Backstein.
Der Wohlstand einzelner Beginen ist sichtbar an den Häusern,
die sie bewohnten, abzulesen. In den Gemeinschaftshäusern
lebten die ärmeren Beginen. Einen repräsentativen
Eindruck machen die Beginnhofhäuser im ehemaligen
Soldaten- oder Spanischen Quartier, benannt nach jenen
spanischen Soldaten, die hier während des 80-jährigen
Krieges einquartiert waren. Im ehemaligen Hospital gegenüber
der Sint-Jan-Baptist-Kirche, befinden sich Ausstellungsräume
und ein Restaurant.
Dem Weitblick des Kunsthistorikers Raymond Lemaire ist
die Rettung dieses architektonischen Kleinods zu verdanken.
Es war das erste Mal in Flandern, dass ein ganzer Stadtteil
restauriert wurde. Heute gilt der Beginenhof als herausragendes
Beispiel der Denkmalpflege in dem Historie und moderne
Architektur harmonieren. Zwischen 1963 und 1990 wurden
für einen Betrag von über 8,5 Millionen Euro
die historische Bausubstanz im Auftrag der Katholischen
Universität Löwen restauriert, neue Wohnhäuser
errichtet und eine Stadt nach menschlichem Maß vollendet.
Die Zeit ist nicht stehengeblieben, auch wenn der stille
Beginenhof diesen Eindruck erwecken mag. Denn die niedlichen
Häuschen werden heute vornehmlich von Studenten und
Professoren bewohnt. Insgesamt leben dort 120 Familien.
Öffnungszeiten:
Beginenhof ist frei zugänglich
Info: Tourismus Löwen
Grote Markt 9, B- 3000 Leuven Tel.: 0032-(0)16- 21.15.39
fax: 0032-(0)16- 21.15.49
Web: www.leuven.be, E-mail:toerisme@leuven.b |